法兰失效的主要途径是介质在垫片处的泄漏。一般来讲垫片处的泄漏以两种形式出现，即“渗透泄漏”和“界面泄漏”。下图展示了法兰的两种泄漏方式。

　　“渗透泄漏”是指介质通过密封垫片内部的孔隙泄漏出来。由于非金属垫片通常是由木质材料、矿物质材料或者动物材料通过一系 列的工艺加工而成，或由碳纤维和石墨纤维等结合而成，由于这些材料内部较为疏松以及存在大量微小孔隙。一旦管道内外存在一定的压差时，介质会通过这些孔隙渗透出来,因此在非金属垫片中往往存在着“渗透泄漏”的现象 。

　　“界面泄漏”是发生在两个物体的界面处，这里指法兰的垫片结合处，其产生的原因是多种多样的，一方面可能涉及垫片的性能，螺栓的 预紧力以及管道在正常工况下的振动条件等 。另一方面在长周期运行作用下，垫片材料的磨损老化、法兰面的磨损等都会造成界面处的泄漏 。在一般情况下法兰密封失效的主要形式就是“界面泄漏”。因此，防止“界面泄漏”是保证密封性能的关键。尤其在低温状态下，由于材料的热膨胀系数降低，法兰会出现形变。这是由于在低温环境下，材料的分子振动减缓，导 致其体积缩小，这就会导致法兰的直径缩小，从而引起变形，导致法兰与垫片之间的紧固力不足。

　　此外，材料在低温环境下 也会变得更加脆弱，如果法兰压力过大，则会导致其断裂或者发生其他损坏。因此，在低温环境下使用法兰时，需要进行特殊设计，以确保其能够承受住温度和压力变化，并避免形变和损坏 。

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